D'un poids de 900 à 1400 g, c'est le plus
répandu et le plus connu des canards sauvages ; il fréquentes les
marais, les étangs, rivières, fleuves et baies. Oiseaux migrateur, il
est commun partout et hiverne régulièrement dans nos contrées, où il
niche dans les étangs ou dans les marais à végétation abondantes. Se
nourrissant en eau peu profonde, il plonge rarement.
L'accouplement a lieu très tôt, en février. Dés Mars, la cane pond 10 à
15 œufs. Venus au monde après 28 jours de couvaison, les canetons, très
vifs, se hâtent derrière leur mère, se nourrissant de petits insectes et
plus tard de plantes et d'animaux aquatiques. Dés qu'ils peuvent voler,
les jeunes, alors appelés halbrans, vont au gagnage dans les eaux peu
profondes à végétation subaquatique importante ; ils affectionnent aussi
les champs d'avoine.
En Automne, on chasse les canards en battue, ou bien à l'affût, au
gabion ou à la hutte, au bord des marais situés sur les axes de grands
passages. Dans ce dernier cas, on se sert d'appelants. Le col-vert,
puissant, s'élève directement de la surface de l'eau et son vol est
rapide et rectiligne.
D'un élevage très facile, il est produit dans de nombreuses chasses ;
mais les éleveurs le soignant trop pour qu'il ne s'éloigne pas, il
devient vite familier et ne permet plus, dans ces conditions, des tirs
intéressants.
