Canard de petite taille avec un plumage contrasté, une crête noire proéminente, un oeil
doré et un bec clair noir et blanc au bout. La femelle a un plumage brun dessus et brun
plus clair dessous, un bec et des yeux de même couleur mais sa crête est plus courte. On
note parfois une tache blanche à la base du bec. En vol, les deux sexes montrent une
barre alaire blanche.
Le morillon
mesure de 40 à 47cm pour un poids allant de 550 à 900g.
Comportement et reproduction:
Ce canard plongeur trouve la plupart de sa nourriture sous la surface.
Son immersion dure généralement entre 10 et 20 secondes. Propulsé par ses larges pattes
palmées, il peut descendre jusqu’à 7 mètres de profondeur. Il est sociable, même en
période de reproduction, son nid est souvent proche de celui de mouettes et de sternes.
Il fréquente les étangs, les lacs les rivières lentes et les fleuves. En hiver, il pousse des
incursions dans les villes où on le trouve sur les grandes pièces d’eau des parcs. Il est
rarement observé en mer sauf pendant les migrations ou les périodes de grands froids.
Le morillon change de partenaire chaque année. Les couples se formentà la fin de l’hiver ou au début du printemps. Certains oiseaux s’apparient avec la migration,
d’autres le font en arrivant sur les lieux de reproduction. Dans tous les cas, les fuligules
paradent en groupes bruyants, avec de fréquents mouvements de tête et de toilettages
rituels. Le nid est une petite plate-forme d’herbe et de roseaux garnie de duvet située près
de l’eau, à terre dans la végétation herbacée. En mai-juin, la femelle pond 6 à 11 oeufs
dont l’incubation dure entre 23 et 28 jours. Les canetons quittent rapidement le nid, l’envol
s’effectue au bout de 40-45 jours après l’éclosion.
Alimentation
Le fuligule morillon se nourrit d’une part de mollusques bivalves (moules d’eau douce) et
d’ insectes aquatiques, d’autre part des graine qu’il broute dans la végétation proche de
l’eau. Mais il consomme aussi des petits poissons et des crustacés. A l’occasion, il mange
a terre, surtout des graines de céréales.
