La martre

On trouve la martre un peu partout. En effet, l'espèce connaît une expansion continue, à l'heure actuelle.

• Caractéristique:

La longueur de la martre est de 0,80 m environ, dont 0,25 m pour la queue. Le pelage est brun-marron foncé, la bourre d'un gris jaunâtre ; la queue, très fournie, rappelle celle du renard; la gorge est d'un bel orange, mais on rencontre parfois des individus à gorge blanche. Cette tache claire est plus ronde que chez la fouine. Les oreilles, bien dégagées, sont bordées de clair.

• Alimentation

Elle est très active, détruisant rats, souris, campagnols, lapins, lièvres, coqs de bruyère, volaille aussi, quand elle en a l'occasion. Elle est très friande de miel, ainsi que des baies de l'if et du fusain d'Europe, de cerises et de framboises.

• Comportement et reproduction:

Intelligente, très puissante, la martre est une grimpeuse d'une surprenante agilité, du fait de la conformation de ses doigts; elle mène une vie "aérienne" comme l'écureuil, une de ses victimes préférées, qu'elle poursuit dans les branches, sautant d'un arbre à l'autre, comme lui. Elle capture aussi des oiseaux et pille leurs nids.
 

Le rut de juillet-août est le point de départ d'une gestation prolongée de 36 semaines. Si, en réalité, il s'écoule 9 mois entre l'accouplement et la naissance, la gestation elle-même, qui subit un arrêt, ne dure que 9 semaines. La femelle, pour la mise bas, dispose une couchette d'herbe dans une cavité de rocher, un nid d'écureuil ou de corvidé, l'aire d'un rapace ou un trou de pic, un arbre creux ou un terrier. Le nombre des petits, qui naissent aveugles, varie de 2 à 7. Il ne semble pas que le mâle prenne part à l'approvisionnement en nourriture de la famille.