La chasse du lièvre variable suspendue dans les Alpes-de-Haute-Provence

Le tribunal administratif de Marseille a suspendu l’ouverture de la chasse du lièvre variable dans les Alpes-de-Haute-Provence pour la campagne 2026-2027. La décision vise une pratique de spécialistes, qui ne concerne qu’une poignée de pratiquants en haute montagne.

Le juge a retenu le mauvais état de conservation de l’espèce malgré des prélèvements très faibles.

Saisi par l’association One Voice, le tribunal administratif de Marseille a suspendu l’arrêté du 20 juillet 2026 concernant la chasse du lièvre variable.

Pour motiver son choix, le magistrat s’appuie sur le classement « quasi-menacé » par l’UICN, sur le statut vulnérable de l’animal en Auvergne-Rhône-Alpes d’après la liste rouge 2025 et sur une étude de l’OFB publiée en mai 2026, qui décrit des aires de répartition de l’espèce en recul et fragmentées.

Il relève aussi que l’arrêté ne fixe aucune limite maximale de prélèvements et que la préfète n’a apporté aucune donnée scientifique précise pour contredire ces éléments.

La Fédération des Chasseurs dénonce un terrain judiciaire choisi sur mesure.

La Fédération des Chasseurs des Alpes-de-Haute-Provence, par la voix de Cyril Genin, technicien supérieur, ne cache pas son étonnement face à cette décision.

Elle rappelle que le lièvre variable reste chassé dans tous les départements alpins et que, à sa connaissance, seuls les arrêtés de son département et de la Haute-Savoie ont été attaqués par One Voice.

Selon elle, l’association a visiblement choisi de saisir Marseille parce que ce tribunal s’est montré défavorable aux Fédérations locales ces dernières années sur les galliformes de montagne, là où ceux de Nice, Grenoble, Montpellier ou Pau rejettent régulièrement les requêtes animalistes.

Sur le fond, la Fédération reconnaît que l’avenir de l’espèce n’est pas des plus roses à cause du réchauffement climatique, mais elle souligne que les prélèvements restent modestes.

Le plan de gestion limite en effet chaque chasseur à 3 lièvres par saison, sur une petite vingtaine de communes de montagne seulement. Elle rappelle aussi que la même bataille avait été menée en 2025 contre les quatre Fédérations des Alpes du Nord, avec une chasse suspendue dans la Drôme, l’Isère et la Haute-Savoie et maintenue uniquement en Savoie.

Dans les Alpes-de-Haute-Provence, la liste s’allonge d’ailleurs, puisque la chasse du tétras lyre et de la perdrix bartavelle est elle aussi suspendue depuis le 9 octobre.

Même si la Fédération admet que les perspectives à long terme de l’espèce ne sont pas réjouissantes à cause du réchauffement climatique, ce n’est pas la poignée de lièvres prélevés chaque année par un petit groupe de pratiquants qui change la donne sur cette espèce :

« Sur les 3 dernières campagnes cynégétiques, les prélèvements oscillaient entre 25 et 37 individus par saison sur le département. C’est une chasse de spécialistes qui ne concerne que peu de pratiquants et qui limitée à une petite vingtaine de communes de montagne dans lesquelles l’espèce est encore bien présente. »