Un étrange lièvre aux reflets gris sur le dos prélevé dans le Nord

Lors de l’opération de récolte des cristallins, un lièvre prélevé sur la commune de Nomain dans le Nord a étonné par sa robe aux taches grisâtres. La Fédération des Chasseurs du Nord a immortalisé la scène et n’a manqué de la partager sur ses réseaux sociaux.

Une toison brune qui semblait avoir vieilli avant l’heure.

Le samedi 26 septembre, à la faveur de cette récolte, Quentin Lecoeuvre, coordinateur départemental petit gibier de la FDC59, a eu l’occasion de photographier un lièvre tiré par un chasseur et l’on comprend aisément pourquoi.

Le jeune animal arborait en effet sur le dos d’étranges marques claires puisque sa toison habituellement fauve était clairsemée de plaques grisonnantes, à tel point qu’on aurait pu penser à un très vieux lièvre.

Même si les chasseurs de plaine en ont vu d’autres, une telle robe ne court forcément pas les champs tous les jours.

Deux anomalies génétiques inoffensives peuvent expliquer ce phénomène.

Du côté de la Fédération, on avance deux pistes pour comprendre cette apparence.

La première serait un leucisme partiel, une anomalie génétique qui touche les mélanocytes, ces cellules responsables de la pigmentation, et qui prive certaines zones du poil de leur couleur pour leur donner des teintes blanches ou grises, sans que l’animal en souffre le moins du monde.

La seconde serait un piébaldisme, une variante du leucisme dans laquelle les plages dépigmentées se répartissent de façon irrégulière sur la robe, un phénomène rare mais pourtant documenté chez les lagomorphes et d’autres mammifères sauvages.

Dans tous les cas, ce lièvre n’avait rien de malade au sens littéral du terme, simplement une anomalie esthétique que l’on ne croise pas couramment!