Le calibre 308, un calibre au top !

S’il est un calibre performant qui fait du bruit dans le milieu de la chasse au grand gibier, c’est bel et bien le fameux 308 Winchester ! Redoutable d’efficacité, il est considéré par certains comme le plus abouti des calibres. Découvrons-le !

Origine d’un mythe :

Voilà une munition qui date de la sortie de la guerre ! En effet, c’est en 1952 que ce calibre est né des mains des ingénieurs de Winchester. Ce dernier voit alors sa commercialisation en 1952 pour un usage de tir sportif et de chasse. Mais c’est aussi le parfait exemple du passage d’une cartouche civile à celui de cartouche militaire puisque ce calibre devient en 1954 celui des armes des pays de l’OTAN. Ainsi, le fameux 7.62×51 OTAN T65 appelé plus communément 7.62 NATO est né et il a eu la lourde tâche de remplacer le 30-06, le calibre des fusils d’assaut de l’époque. Ce calibre restera pendant plus de 15 années « le » calibre des armes d’épaules jusqu’à l’arrivée du fameux 5.56 utilisé actuellement. Seuls les fusils de précision (FRF1 ou FRF2 puis Carabine SAKO pour l’armée française) sont toujours restés en 7.62, les performances à longue distance étant exceptionnelles avec une distance efficace maximum de 800m pour les armées! Mais avec l’arrivée des conflits de nouvelle génération à base de combat urbain, ce calibre revient sur le devant, le pouvoir d’arrêt de ses  munitions étant particulièrement apprécié tout comme leur possibilité de perforer des murs et autres parois.

Les cartouches initiales de 308 telles qu’elles furent inventées :

Les cartouches initiales inventées par les ingénieurs de chez Winchester avaient toutes une douille en cuivre de 3.766cm3 mais pour la première, elle était dotée d’une balle de 11,66 grammes soit 180 grains animés par une vitesse de 800m/s alors que la seconde était équipée d’une balle de 9.72g soit 150 grains dotée d’une vitesse initiale de 860 ms. Les deux ogives permettaient de chasser tous les gibiers nord-américains, du cerf de Virginie en passant par le caribou ou le grizzli (parait-il!) !

Pléthore de calibre issus du 308 :

Côté chasse, le 308 Winchester a conquis bon nombre de disciples de Saint Hubert américains dès sa sortie du fait de sa possibilité d’être utilisé dans des armes dotées de culasse aux dimensions réduites et action courtes tout en permettant de chasser avec efficacité de grands animaux. De plus, c’est de lui qu’une déclinaison d’autre calibre est née comme le 243 Winchester en 1955, le 358 Winchester la même année ou bien encore en 1997 le fameux 338 fédéral tous inspiré à la base de sa douille. Quant à la France, c’est depuis peu que l’on peut utiliser ce dernier et il a fallu, comme pour le très prisé 30-06 Sprinfield entre autre, attendre le décret N°2013-700 du 30 juillet 2013 pour légaliser son usage à titre sportif et cynégétique. Et si la mode a voulu que ce soit le 30-06 qui voit ses ventes exploser depuis, le 308 commence à conquérir le cœur des chasseurs français petit à petit.

La clé du succès :

Réputé d’une extrême polyvalence, doux à l’épaule par rapport au 300 Winchester Magnum et doté d’une extrême précision même à longue distance, ce qui lui a d’ailleurs valu d’ailleurs d’être surnommé « le calibre des snipers » , le 308 Winchester a tout pour plaire que ce soit en battue ou bien encore à l’approche ou à l’affut surtout que tous les fabricants proposent ce type de munitions ainsi qu’une palanquée d’ogives allant de 120 à 180 grains, des plus tendres au plus ravageuses! Ainsi, avec un poids de balle allant de 7 à 12g, pour une énergie initiale de près de 3500 Joules, le 308 est une référence ! De plus, l’utilisation de poudre plus vive permet aussi l’utilisation de canon courts sans perte de performance, ce qui est un plus par rapport à certains calibres en battue. Enfin, outre les qualités balistiques reconnues et appréciées, l’aspect pécunier rend ce calibre très attractif, tout comme le 30-06. En effet, une boîte de balles dépasse rarement les 35 euros, un prix tout à fait correct à faire pâlir les utilisateurs de 9.3x74R dû à la forte production de ce calibre qui est l’un des plus utilisés de par le monde!

Bref, voilà un calibre alliant performance, confort, régularité et tarif réduit : à découvrir et à utiliser sans hésitation !