A la découverte de Ducks Unlimited

Présentation

Lors des années 30, les grandes plaines du Nord des Etats-Unis et le Canada ont subi une série de tempêtes de poussières, véritable catastrophe pour cet écosystème qui est une principale aire de reproduction pour de nombreuses espèces de canards, d’oies et de cygnes, mais aussi de multiples autres oiseaux, mammifères, amphibiens et insectes. Durant près d’une décennie les tempêtes furent incessantes au point de nuire très fortement à la faune et à la flore locale.  

 

Les chasseurs ressentirent immédiatement l’impact de cette catastrophe sur le succès de leurs chasses c’est ainsi qu’une poignée de chasseurs conservateurs mené par J. P. Knapp et R. Winthrop, décidèrent qu’il fallait agir en faveur des zones humides et stopper la décroissance des populations de sauvagines, ils formèrent Ducks Unlimited Inc, nous sommes en 1937, l’association est alors basée au Manitoba, état du Canada.
Les objectifs de l’association sont très ambitieux, ils souhaitent restaurer, conserver, créer et gérer les zones humides, habitats et principales zones de nidification des gibiers d’eau et de nombreuses autres espèces animales et végétales.

Historique

Ducks Unlimited n’a pas connu un succès fulgurant, la route pour mener l’association telle qu’on la perçoit aujourd’hui a été longue et semée d’embuches, voici un petit historique des principales actions qu’a menée l’association :

1938 : le premier projet est lancé, il concerne une large zone humide du Manitoba, Canada.

1940 : Ducks Unlimited lance la campagne de levée de fonds « Duk-A-Nikel » : l’association a distribué aux clubs de chasse des Etats-Unis et du Canada pas moins de 2000 canettes sur lesquelles une étiquette affichait un personnage de dessin-animés qui demandait aux chasseur « un nickel » (une pièce) pour chaque canard tué. Cette campagne permit à l’association de récolter près de 700 000$ mais elle a également vue affluer de nombreux nouveaux membres.

1949 : au cours de cette année, ce sont près de 40 projets qui sont lancés. Les pouvoirs et influences de l’association se renforcent.

1960 : les sécheresses sont de retours, l’association Ducks Unlimited cumule la réussite de 568 projets qui ont permit de protéger, aménager, créer ou gérer pas moins de 395 000 Ha.

1963 : les sécheresses sévissent et forcent de nombreux chasseurs à ne pas acheter leur licence et boudent par conséquence l’association.

1966 : L’association affiche de nouveau la croissance, elle parvient à lever plus d’1 million de dollars au court de cette année, elle compte 29 249 membres et annonce avoir bagué plus de 140 000 gibiers d’eau depuis ses débuts.

1970 : Ducks Unlimited s’étend au Mexique

1972 : Ducks Unlimited parvint à lever plus de 4 millions de $ au court de l’année et affiche une croissance de 33% sur 1 an.

1973 et 1974 : L’association dispose désormais d’une solide réputation et compte en tirer profit avec le lancement des premiers produits dérivés. Ducks Unlimited dévoile également le programme GreenWing (aile verte provenant de « Green-Winged Teal » qu’est la sarcelle de caroline) consacré à la sensibilisation des plus jeunes.

1976 : Ducks Unlimited a levé près de 50 000 000 $ depuis sa création.

1977 : DU fête ses 40 ans ! Plus de 250 000 membres sont enregistrés et 13 millions de dollars levés au court de l’année.

1979 : L’afflux de fonds permet à l’association de passer la barre des 1,1 millions d’hectares protégés.

1985 : L’association compte plus de 580 000 membres !

1995 : Les comptages de gibiers d’eau affichent des records, près de 36,9 millions de canards, toutes espèces confondus, sont comptabilisés !

1998 : Plus de 3,2 millions d’hectares sont conservés sous l’influence de l’association.

2002 : L’association a désormais la conservation de plus de 4 millions d’hectares de territoires à son actif.

2005 : Les Etats-Unis sont frappés par les tempêtes Katrina et Rita, l’association apporte une aide de 15 millions de dollars pour la réhabilitation des espaces naturels.

2011 : Les comptages de canards affichent une croissance quasi-constante, près de 45,6 millions d’oiseaux sont comptabilisés.

2014 : Ducks Unlimited assure la protection de 5,3 millions d’hectares de territoires, aux U.S, Canada et Mexique. L’association compte 592 388 membres adultes et 48 900 jeunes membres. L’association affiche des revenus de près de 200 millions de dollars.

Les rôles et moyens de Ducks Unlimited

L’association Ducks Unlimited a pour but de préserver les espaces favorables à la croissance des populations de sauvagines et de toute la faune qui en profite également, voici ces principales actions :

Restaurer les jachères des grandes plaines du Nord des Etats-Unis et du Canada, ces abris naturels offrent un excellent couvert aux anatidés ainsi qu’à leurs progénitures, de plus ces herbages stimulent la reproduction.

Replanter des forêts. Les forêts qui bordent l’Alluvial Valley du Mississippi se voient régulièrement inondées et offrent ainsi un excellent refuge pour les canards tels que les carolins, bien présent sur le continent Américain, ce sont plus de 80% de ces forêts qui ont été détruite de plus, le drainage intensif a réduit de près de 90% l’inondation naturelle de ces zones.

Accompagner les propriétaires terrestres qui doivent être les premiers acteurs dans la conservation des espaces naturels, Ducks Unlimited leur propose un accompagnement quant à la gestion de leurs terrains, comment cultiver tout en étant rentable et en contribuant à la sauvegarde des milieux.

Droit d’usage de terres privées. Ducks Unlimited propose un programme de gestion de terres privées. 75% des zones humides naturelles aux U.S appartenant à des propriétaires privés, l’association propose un contrat dans lequel elle propose ses services dans la gestion du territoire afin de conserver mais aussi accroitre les ressources de la zone, bénéficiant aux gibiers d’eau et autres espèces autochtones.

L’achat de territoires. L’association, disposant de moyens conséquents désormais, se porte également acquéreur de territoires, qu’elle restaure et auxquels elle consacre un véritable plan de développement à long terme assurant la protection future. Les espaces sont ensuite vendus ou donnés à des associations ou agences spécialisées.

Au delà de toutes ces tâches, et de nombreuses autres, Ducks Unlimited travail en étroite relation avec les leaders politiques locaux, les associations de protections, les propriétaires privés et les agriculteurs, ces ententes favorisent le bon travail de l’association.

Pour parvenir à accomplir ces missions, l’association à besoin d’énormément de trésorerie, elle affiche aujourd’hui des revenus de près de 200 millions de dollars, pour parvenir à lever de tels fonds, Ducks Unlimited organise de multiples événements au travers des U.S et du Canada, des rencontres amicales, des diners, conférences, etc… L’association propose également une large gamme de produits dérivés et noue des partenariats avec de nombreuses marques telles que Winchester, qui reverse une partie de ses bénéfices sur les munitions de substitutions, Regminton, qui a dédicacé certains de ces modèles de fusils semi-automatique à l’association ou encore Jack Daniel’s qui propose chaque année une édition limitée dont l’étiquette reconnaissable affiche le logo Ducks Unlimited et dont les bénéfices sont en parti reversés à l’association.
L’association assure que pour chaque dollar récolté, 80% sont alloués à la conservation et à la sensibilisation envers les zones humides et autres territoires.

L’influence de Ducks Unlimited aujourd’hui

Rappelons-le, l’association comptabilise, au 1^er janvier 2014, 592 388 membres adultes et 48 900 jeunes membres, elle affiche des revenus proche des 200 millions de dollars et assure la protection/réhabilitation de plus de 5 300 000 hectares. Au delà de son rôle premier de conservation des espaces, l’association a multiplié ses influences et agit désormais sur de nombreux territoires, notamment en politique, où Ducks Unlimited fait entendre sa voix lorsqu’il s’agit de législation environnementale. L’association use de son influence et n’hésite pas à recommander certains candidats auprès de ses membres, notamment grâce à leur aide apportée sur des textes en faveur de la sauvagine et de la conservation des territoires sous l’égide de l’association. Toutes ces actions en politique restent toutefois dans le seul cadre des objectifs de l’association.

Ducks Unlimited joue également un rôle fondamental dans la définition des législations qui concernent la chasse des gibiers d’eau. Bien que la majorité des membres soit chasseurs, l’association s’entend défendre une chasse responsable, on connaît l’importance et le respect qu’ont les chasseurs Américain envers les prélèvements maximum autorisés qui concernent quasiment chaque espèce chassable outre-Atlantique.

L’association assure également un comptage des anatidés assidu depuis ses débuts, ces précieuses données leurs permettent d’afficher concrètement leur réussite :

Les nombres s’expriment en millions, le LTA est une « moyenne sur longue période » de 1955 à 2013. Comme vous pouvez le constater, la moyenne globale sur la période de 1955 à 2014 affiche une croissance de 43%, preuve que les efforts payent…

Source : Ducks Unlimited www.ducks.org