On distingue principalement 3 calibres dans les fusils de chasse. Le calibre 12, le plus répandu, le calibre 16 et enfin le calibre 20. il y a aussi le calibre 24 et le calibre 10 mais qui sont très peu répandus. Contrairement à ce que l’on peut penser plus le calibre est grand et plus la charge de plombs est petite. Le calibre 12 est donc plus gros que le 20.
Ce type d’arme (carabine à verrou ou à répétition manuelle) rayée est de beaucoup le plus répandu parmi les chasseurs de grand gibier. Il est strictement dérivé des mécanismes des fusils de guerre. Ces derniers ayant été construits à des dizaines de millions d’exemplaires. Le même outillage servant aux fabrications civiles, il en résulte que le prix de ces armes est très bas, du même ordre que celui d’un fusil à plombs du bas de gamme.
Souvent appelées automatiques, elles sont comme le fusil automatique injustement nommées. Elles fonctionnent par emprunt de gaz, pour réarmer la cartouche suivante. Les carabines semi-automatiques sont typiquement des armes de battue et elles jouissent en France d’une certaine vogue, alors qu’elles sont pratiquement inutilisées en Europe centrale, où, il est vrai, le grand gibier se chasse surtout à l’approche et à l’affût.
La chambre est le lieu où l’on introduit la cartouche. La plupart de nos fusils sont chambrés à 70mm. D’anciens fusils étaient chambré 65mm voir 67mm. Il faut donc faire attention et ne pas insérer de cartouches plus grandes que la chambre. dans le cas contraire cela ne pose pas de problème.
Tout d’abord saviez vous que le terme Français de choke est rétreint! Ce sont les Anglais Greener et Pape qui on eu l’idée de créer les chokes. Ils servent à augmenter la concentration des plombs et par la même occasion la distance Le choke est un rétrécissement de l’âme du canon sur les derniers centimètres. En effet en rencontrant un étranglement les plombs sortent par couche régulière. On trouve plusieurs types de chokes :
L’arme mixte la « plus répandue » est le drilling. C’est typiquement une production d’Europe Centrale, où l’obligation du tir à balle de tous les ongulés, date du début du siècle, le fait apprécier depuis longtemps. C’est une arme universelle qui convient bien au tir en battue où l’on rencontre aussi bien le grand gibier qui doit être tiré à balle que le petit gibier tiré à plombs. Toutes les combinaisons de chargement sont possibles : 2 coups à plombs et 1 à balle rayée; 1 coup à plombs, 1 à balle lisse et 1 à balle rayée; 2 coups à balle lisse et 1 à balle rayée.
Ces armes jouissent actuellement d’une vogue croissante. L’express est l’arme idéale de battue, car le 2ème coup est immédiatement disponible pour doubler. On le rencontrait surtout en superposé, mais il revient en force en juxtaposé, dont le mécanisme est plus simple, plus léger et moins cher.
Le fusil dit à pompe ou encore « riot guns » a pour vrai nom le fusil à répétion manuelle. Semblable extérieurement au fusil automatique il diffère cependant sur plusieurs points. Tout d’abord son réarmement se fait en actionnant une longuesse (ou pompe) qui par son aller et retour éjecte la cartouche tirée et réarme la suivante. Ils peuvent contenir plus de 3 cartouches dans leurs magasins.
Le fusil juxtaposé reste l’arme de chasse par excellence. C’est l’image même de la chasse. Sa fabrication est plus facile que les autres types de fusils de chasse car il se compose de peu de pièces. On pourra ainsi le trouver à des prix très abordables sans pour autant avoir un défaut de qualité. Mais de nos jours cette règle s’applique à de nombreuses armes de chasse. Cependant ne tombons pas dans l’excès car il existe encore de mauvais fusils. Cela se voit très vite sur de nombreux points.
Les fusils à un coup ou mono canon sont peu utilisés. Ils fonctionnent de la même façon que les superposés ou juxtaposés au détail prêt qu’il ne peuvent tirer qu’une seule cartouche. Il procurent l’avantage d’être peu onéreux, légers et ont de bonnes performances. De plus souvent chambré en 76 ou 89 ils permettent de tirer des charges magnums de 50Grammes voir plus.
Le fusil de chasse semi-automatique est souvent improprement appelé fusil automatique (qui signifierait que l’arme tir en rafale!). Le réarmement se fait pas la récupération du gaz produits par le tir de la cartouche précédente, mais aussi sur certains autres fusils comme les Benelli par culasse à inertie inventée par la firme du même nom. Les fusils ne peuvent tirer que 3 cartouches conformément à la loi. Il y a un bon nombre d’années ils pouvaient en contenir 5 voire plus.
Le fusil de chasse superposé ne s’est développé qu’à partir des années 20-30. Avant, à cause des chiens, sa fabrication était impossible. Sa conception à pu se faire suite à l’arrivée des fusils hammerless (fusil à chiens incorporés). Il fut lancé par les tireurs de pigeons qui trouvaient sa visée plus rapide et plus précise que les juxtaposés.
