Le terme de chasse à courre désigne l’acte de recherche, de poursuite et de rabattage d’un animal traqué, jusqu’à son encerclement et sa mort. Le terme de vénerie désigne, par contre, tout ce qui a un rapport avec la chasse à courre (le groupe de chasseur appelé équipage, les chevaux, la fanfare).
Les équipages de Petite Vénerie chassent le lièvre et le lapin mais aussi le renard. La chasse de ces animaux ne nécessite pas forcément de chevaux, les distances parcourues par ces animaux lors d’une chasse étant beaucoup plus courtes. Est considéré comme meute de vénerie, un ensemble de chiens, rassemblant un minimum de 6 chiens de race homogène créancés sur le même animal.
Ce mode de chasse, également dénommé » chasse sous terre « , est de plus en plus populaire sur l’ensemble du territoire français, avec plus de 1 000 équipages détenteurs d’une attestation de meute spécifique. Ce mode de chasse nécessite des veneurs vigoureux et déterminés car il est nécessaire pour capturer l’animal que les chiens aient su localiser l’animal dans les terriers et de savoir manier pelle et pioche des heures durant sans pour autant prétendre le capturer. Les terriers peuvent être enterré jusqu’à 4m de profondeur.
