Combien de repas par jour pour un chien de chasse ? Faut-il le nourrir une ou deux fois ?

Dans le monde du chien et particulièrement chez les chasseurs, la question combien de repas pour un chien de chasse revient régulièrement. Faut-il donner à manger au chien une seule fois par jour ou plutôt diviser sa ration en deux repas ?

Dans de nombreux chenils, la réponse est presque instinctive : une bonne gamelle le soir et l’affaire est réglée. C’est d’ailleurs ainsi que beaucoup de chiens de travail ont été nourris pendant des générations.

À la maison Dakar ne serait sans doute pas de cette avis et elle préférait surement 2 rations, voir 3 ou 4, mais ce n’est pas l’appétit qui parle : uniquement la gourmandise  Vous savez ce que l’on dit un golden c’est un cœur et un estomac !

Du côté des recommandations vétérinaires modernes, le schéma le plus souvent conseillé reste deux repas par jour pour un chien adulte. Entre traditions de terrain et recommandations nutritionnelles, le débat reste donc ouvert.

Et une étude scientifique récente apporte justement de nouveaux éléments à cette question.

Combien de repas par jour pour un chiens : une étude menée sur plus de 10 000 chiens

Des chercheurs américains ont exploité les données du Dog Aging Project, un vaste programme scientifique consacré au vieillissement des chiens domestiques.

Les résultats, publiés dans la revue scientifique GeroScience, reposent sur l’analyse des informations concernant plus de 10 000 chiens. Les scientifiques ont étudié de nombreux paramètres : l’âge, la race, la taille, l’activité physique, le mode de vie… mais aussi la fréquence des repas.

Selon leurs observations, les chiens nourris une seule fois par jour présentaient en moyenne moins de problèmes de santé dans plusieurs domaines :

• les troubles digestifs
• certaines maladies dentaires
• les affections orthopédiques
• certaines pathologies métaboliques

Les chercheurs ont également observé de meilleurs résultats dans certains tests cognitifs, ce qui pourrait suggérer un lien entre la fréquence des repas et le vieillissement cérébral.

L’effet possible de périodes de jeûne plus longues

Ces résultats rappellent certains travaux menés autour de la restriction calorique et du jeûne intermittent. Chez plusieurs espèces animales, notamment les rongeurs et certains primates, des périodes plus longues entre les repas ont parfois montré des effets positifs sur le métabolisme et la longévité.

Chez le chien de chasse, ces mécanismes restent encore à confirmer par d’autres études, mais ils intéressent de plus en plus les chercheurs.

Une étude à interpréter avec prudence concernant le repas des chiens de chasse

Les auteurs de l’étude restent toutefois prudents. Les résultats reposent sur des observations statistiques et ne permettent pas d’affirmer qu’un seul repas par jour améliore directement la santé des chiens.

D’autres facteurs peuvent également jouer un rôle important :

• la qualité de l’alimentation
• le niveau d’activité
• le poids du chien
• son environnement

Les organisations vétérinaires rappellent d’ailleurs que la fréquence des repas doit toujours être adaptée au profil du chien.

Dans quels cas plusieurs repas restent nécessaires ?

Dans certaines situations, plusieurs repas quotidiens restent recommandés :

• chez les chiots en pleine croissance
• chez les femelles gestantes ou allaitantes
• chez les chiens de travail ou très actifs
• chez certaines races sensibles aux troubles digestifs

Pour un chien adulte en bonne santé, un repas quotidien peut en revanche convenir, à condition que la ration soit équilibrée et couvre correctement ses besoins nutritionnels.

Au final, l’essentiel reste dans la gamelle

Au fond, le nombre de repas n’est peut-être pas le facteur le plus important. Qu’un chien mange une ou deux fois par jour, l’essentiel reste la qualité de l’alimentation et son adaptation à l’âge, au poids et au niveau d’activité de l’animal.

Barf, viande, croquettes : le sujet à ce niveau est vaste et, même s’il pourrait faire l’objet d’un dossier à part entière, nul doute que chaque propriétaire de chien a déjà son idée sur la question.