Une nouvelle attaque attribuée à un loup vient de se produire en Italie dans la soirée du 20 août. Cette fois, une mère et sa fille de 12 ans ont été blessées dans les Pouilles. Un homme venu leur porter secours a également été mordu. Ces faits relancent les inquiétudes autour de la présence de loups à proximité des zones habitées.

La scène s’est déroulée jeudi soir à Punta Pizzo, près de Gallipoli, dans les Pouilles. Une touriste allemande de 52 ans et sa fille de 12 ans se trouvaient dans l’enceinte d’une structure touristique lorsqu’elles ont été attaquées par un animal présenté comme un loup.

Alerté par les cris, un autre touriste, âgé de 47 ans, est immédiatement intervenu. Il a tenté de repousser l’animal à coups de pied pour protéger la mère et sa fille, le loup s’en est alors pris à lui.

L’homme a été mordu à plusieurs reprises. Il a finalement réussi à faire fuir l’animal en utilisant une chaise. Blessé aux mains, il a dû recevoir des soins et a été victime de deux fractures aux doigts.

La mère et sa fille ont été plus sérieusement touchées. Elles ont été transportées à l’hôpital de Lecce et ont finalement pu sortir avec une incapacité médicale de 14 jours. L’homme qui leur est venu en aide a, lui, été soigné à l’hôpital de Gallipoli avant de rentrer chez lui avec une prescription de cinq jours.

Un loup… mais les autorités veulent encore en avoir la certitude

Si l’animal est décrit comme un loup, les autorités italiennes restent prudentes. Les carabiniers et les services vétérinaires cherchent toujours à retrouver l’animal afin de confirmer son identification.

Cette précaution est importante. Dans les zones périurbaines, la présence de chiens errants ou de chiens retournés à l’état sauvage peut parfois rendre l’identification difficile.

Mais les éléments recueillis sur place orientent pour l’instant vers un loup.

Plusieurs attaques signalées ces dernières semaines

Les autorités italiennes font face depuis plusieurs semaines à une série de signalements inquiétants. Dans les Pouilles, un autre animal a notamment attaqué plusieurs enfants à Noicattaro, dans la province de Bari.

Les faits se sont produits à plusieurs jours d’intervalle. Trois enfants auraient été attaqués et deux d’entre eux ont été sérieusement mordus.

Face à la situation, les autorités locales ont déployé d’importants moyens. Drones, caméras thermiques et dispositifs de capture sont utilisés pour tenter de retrouver l’animal. La commune concernée a également décidé de fermer certains parcs et espaces verts durant la nuit.

Le vétérinaire Antonio Camarda, de l’Université de Bari et membre de la cellule chargée des recherches, parle d’un comportement particulièrement anormal. Un loup sauvage évite normalement l’homme. Il ne le considère pas comme une proie.

Des loups qui perdent-ils leur méfiance envers l’homme ?

C’est précisément cette question qui inquiète les spécialistes.

Selon Antonio Camarda, plusieurs facteurs pourraient expliquer cette proximité inhabituelle. La nourriture laissée volontairement à disposition des chiens et des chats errants, mais également les déchets organiques présents autour des habitations, pourraient attirer les animaux sauvages.

Une fois habitué à trouver facilement de la nourriture près de l’homme, un animal peut progressivement réduire la distance de sécurité qu’il conserve habituellement.

Car le problème n’est pas nécessairement la présence du loup en elle-même. C’est la perte de sa peur naturelle de l’homme qui peut devenir particulièrement préoccupante.

Un précédent étonnant en Toscane

Un autre fait divers survenu en Italie illustre également les tensions qui peuvent exister entre les loups et les animaux domestiques.

En Toscane, le chat Boris avait été emporté par un loup dans une propriété située à Venturina, au sud de Livourne. Son propriétaire avait assisté, impuissant, à la scène.

Contre toute attente, le félin est réapparu onze jours plus tard. Gravement blessé, notamment au niveau de la queue, de l’oreille et de la joue, il avait pourtant survécu à son face-à-face avec le prédateur.

Selon le spécialiste italien Duccio Berzi, plusieurs chats avaient déjà disparu dans le secteur dans des circonstances similaires.