La fake news « Destiny » sur le loup : aucun chien ne s’est sacrifié pour protéger un enfant d’une attaque

L’histoire d’un chien ayant prétendument sauvé un enfant de deux ans d’une attaque de loup a fait le tour des médias du monde entier avant que les autorités locales ne s’en mêlent une bonne fois pour toutes. Le maire de la commune concernée a fini par démentir catégoriquement le récit qui circulait depuis plusieurs jours, provoquant la colère d’une association de défense du loup qui dénonce une dérive médiatique aux conséquences bien réelles pour la cohabitation avec l’animal.

Une histoire de sauvetage héroïque démentie par des déclarations officielles.

Tout serait parti d’un barbecue organisé le samedi 18 juillet dernier dans le hameau d’Orbinaccio, sur la commune de Camaiore, en province de Lucques, où un loup se serait introduit dans le jardin d’une habitation.

Le récit qui a ensuite circulé voulait que « Destiny », un chien de sept ans, se soit interposé pour protéger un garçonnet de deux ans, allant jusqu’à être blessé avant de parvenir à repousser l’animal sauvage.

Une version suffisamment spectaculaire pour être reprise par plusieurs grands titres de la presse italienne et du monde entier, par des émissions de télévision et même par des personnalités politiques, à tel point qu’il aura fallu attendre le jeudi 23 juillet pour que Marcello Pierucci, le maire de la commune, mette un terme à la rumeur aux micros de la chaîne italienne Channel 5.

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Il y affirme qu’aucun enfant n’a jamais été attaqué ni même approché par un loup, et que personne ne se trouvait à l’extérieur au moment des faits.

La réalité du terrain se révèle bien différente du récit qui a circulé.

Sollicitée sur le sujet, une association locale de suivi du loup a tenu à rétablir les faits tels qu’ils se sont réellement déroulés.

Selon elle, un petit chien livré à lui-même dans un jardin non clôturé et situé à proximité immédiate d’un bois aurait croisé la route d’un loup en soirée, sans la présence de ses propriétaires, et n’aurait pas survécu à cette rencontre.

Un épisode douloureux mais loin d’être exceptionnel, la prédation de chiens laissés sans surveillance étant un phénomène documenté dans plusieurs pays européens.

L’association se montre en revanche nettement plus sévère à l’égard des médias et des responsables politiques qui ont relayé l’histoire du chien protecteur sans le moindre recul, contribuant ainsi à alimenter la peur et les appels à des mesures toujours plus radicales contre l’espèce.

Elle réclame désormais que tout débat sur le loup s’appuie sur des données vérifiées et une reconstitution rigoureuse des événements plutôt que sur des récits construits pour émouvoir, et on ne peut pas vraiment lui donner tort.

Reste qu’à l’heure où ces lignes sont écrites, peu de monde dans les médias n’a manifestement jugé utile de présenter la moindre excuse aux lecteurs abusés par ce « chien héros » qui n’a donc jamais existé.