Dans la nuit du 30 au 31 août, une meute a exterminé 64 brebis à Bouvante, dans un troupeau pourtant protégé par des patous et des filets électriques. Cette attaque, l’une des plus meurtrières jamais recensées en plein air en France, illustre une réalité que les éleveurs dénoncent depuis des années sans être vraiment entendus.
Les carcasses ont été retrouvées éparpillées sur plusieurs kilomètres.
Frédéric Robert, l’éleveur, effectuait sa ronde habituelle le matin du 31 août lorsqu’un collègue l’a averti qu’une dizaine de bêtes gisaient déjà sans vie. Sur le moment, il pensait encore que le reste du troupeau s’était simplement égaillé par peur, sans se douter de ce qui l’attendait.
Il lui aura fallu trois jours pour mesurer l’ampleur du désastre, en remontant une piste de huit kilomètres le long de laquelle les brebis avaient été traînées puis égorgées une à une.
Sur les 570 bêtes que comptait le troupeau au départ, 64 sont mortes, et l’éleveur n’exclut pas que ce bilan s’alourdisse encore.
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La Direction départementale des territoires a bien enclenché une procédure d’indemnisation, mais cela ne suffit pas à calmer la colère du maire de Bouvante, Nicolas Brun, qui résume la situation en quelques mots : « On n’a jamais eu autant d’attaques, ni autant de loups tués. »
La régulation du loup peine visiblement à suivre l’explosion des attaques.
Réapparu en France en 1992, le loup occupe aujourd’hui 60 départements contre moins de dix il y a une dizaine d’années, et sa population dépasse le millier d’individus.
Le ministère de l’Agriculture a recensé 4 441 attaques en 2025, soit 10 % de plus que l’année précédente, pour près de 13 000 bêtes tuées, majoritairement des ovins.
La France autorise certes l’élimination de 227 loups par an et permet désormais aux éleveurs de tirer sans autorisation préalable pour défendre leurs troupeaux, mais ces quotas peinent manifestement à peser face à une population qui continue de croître plus vite que les dispositifs censés la contenir.
À ce rythme, on comprend que les éleveurs aient de plus en plus de mal à croire que la coexistence promise par les pouvoirs publics soit autre chose qu’un vœu pieux.
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